Was ist beim Maybank Championship passiert?
Am windigen Sonntag im Kuala Lumpur Golf and Country Club wurde die 24‑jährige Miyu Yamashita aus Japan ihr zweites LPGA‑Siege zu ihrem Lebenslauf hinzugefügt und sicherte sich das Maybank Championship in einem nervenkitzelnden dreifachen Playoff. Nach einer nach Regen verzögerten Fertigstellung Birdie auf dem ersten Zusatzloch erzielte Yamashita und ließ South Korea’s Hye‑Jin Choi und Australia’s Hannah Green bei Par zurück und beobachtete, wie die japanische Star das Pokal erhob.
Wie verlief die letzte Runde
Choi begann den Tag mit einer komfortablen vierstichigen Vorsprung, nachdem sie die ersten beiden Runden dominiert hatte. Aber das Wetter hatte andere Pläne – ein plötzliches Unwetter zwang eine einstündige Pause nach dem Turn, wodurch der Kurs zu einer rutschigen, schwierigen Schlachtfeld wurde. Als das Spiel wieder aufgenommen wurde, erzielte Choi einen entscheidenden Birdie auf dem 16., kurzzeitig ihre Hoffnungen neu entzündend, jedoch ließ eine Serie von verfehlten Putts auf den letzten neun Löchern den Vorsprung nachlassen.
Yamashita, die nur wenige Stiche hinterher lag, erzielte einen brisanten 65 – den niedrigsten Rundwert des Tages – und stieg in einen dreifachen Gleichstand bei 18‑unter 270. Ihre Runde zeigte sieben Birdies und nur zwei Bogeys, eine Präzision, die die Zuschauer zum Summen brachte.
Green, frisch nach einer siegreichen International Crown‑Kampagne für Australien, erzielte einen Achterbahn‑ähnlichen 68 mit sieben Birdies, aber auch drei Bogeys. Ihr stetiges Spiel auf den letzten Löchern sicherte ihr einen Platz im Sudden‑Death‑Duell.
Das Playoff‑Drama
Nachdem der Regen endlich aufgeklart war, gingen die drei Kandidaten zum ersten Playoff‑Loch. Yamashitas Eisen‑Schuss traf das Zentrum des Greens, und sie ließ ein 12‑Fuß‑Birdie‑Putt ruhig sinken. Choi und Green konnten nur Pars erzielen, wodurch Yamashita den Sieg holte.
Es war ein bildschönes Ende für die japanische Rookie, die den Triumph mit einem strahlenden Lächeln und einem erhobenen Club feierte, während die Galerie in Applaus ausbrach.
Wer sonst war im Rennen?
Welt Nr. 1 Jeeno Thitikul (68) und China’s Liu Yan (65) beendeten beide als viertplatzierte bei 17‑unter, nur einen Schlag von den Führenden entfernt. Japan’s Akie Iwai (67) und südkoreanische Teamkollegen A Lim Kim (68) und Kim Sei‑Young (66) runden die Top‑Fünf‑Gruppe ab.
Der verteidigende Champion Yin Ruoning erzielte ein solides 70 für einen respektablen 12. Platz, während Brooke Henderson ebenfalls ein 70 erzielte und sich in einem Gleichstand für 27. platzierte.
Was dieser Sieg für Yamashita bedeutet
Der Sieg von Yamashita markiert ihren zweiten Karriere‑Titel in ihrer ersten vollen LPGA‑Saison, nach ihrem Durchbruch bei einem Major‑Gewinn im August. Der Sieg fügt nicht nur das prestigeträchtige Maybank Championship zu ihrem Regal hinzu, sondern festigt auch ihren Status als aufstrebende Stern, die unter Druck gedeihen kann.
Ihre Leistung hebt auch einen breiteren Trend hervor: Die LPGA’s Asian Swing produziert eine frische Welle von Talenten aus Japan, Südkorea und Thailand, was die Tour wettbewerbsfähiger denn je macht.
Ausblick
Die LPGA’s fünf‑wöchige Asian Swing endet nächste Woche mit dem Japan Classic in Shiga. Fans werden beobachten, ob Yamashita das Momentum beibehalten kann und ob Choi endlich einen finalen Rund‑Vorsprung in einen Sieg umsetzen kann.
Wie auch immer, das Kuala Lumpur‑Duell erinnert jeden daran, warum Golf ein Spiel von Zentimetern, Geduld und dem gelegentlichen Regen‑Spritzer ist, der eine Routine‑Runde in ein unvergessliches Drama verwandeln kann.
