¿Qué sucedió en el Maybank Championship?
Un domingo ventoso en el Kuala Lumpur Golf and Country Club, Miyu Yamashita, de 24 años de Japón, añadió una segunda victoria de la LPGA a su currículum, sellando el Maybank Championship en un emocionante desempate de tres jugadores. Tras un final retrasado por la lluvia, Yamashita realizó un birdie en el primer hoyo extra, dejando a Hye‑Jin Choi de Corea del Sur y a Hannah Green de Australia, que se conformaron con par y observaron a la estrella japonesa levantar el trofeo.
Cómo se desarrolló la ronda final
Choi llegó al día con un cómodo margen de cuatro golpes, tras dominar las dos primeras rondas. Pero el clima tenía otros planes: una lluvia repentina obligó a una pausa de una hora después del turno, convirtiendo el campo en un terreno resbaladizo y complicado. Cuando se reanudó el juego, Choi logró un birdie decisivo en el 16º, reavivando brevemente sus esperanzas, pero una serie de putts fallados en el back‑nine dejó que la ventaja cayera.
Yamashita, que había estado apenas unos golpes detrás, registró un 65 impresionante – la ronda más baja del día – para alcanzar un empate de tres jugadores en 18 bajo 270. Su ronda contó con siete birdies y solo dos bogeys, una demostración de precisión que dejó al público vibrando.
Green, recién de una exitosa campaña de International Crown para Australia, registró un 68 de montaña rusa con siete birdies pero también tres bogeys. Su juego constante en los hoyos finales le valió un lugar en el enfrentamiento de eliminación directa.
El drama del desempate
Tras que la lluvia finalmente se despejó, los tres contendientes se dirigieron al primer hoyo del desempate. El tiro de hierro de Yamashita golpeó el centro del green, y con calma hundió un putt de 12 pies para birdie. Choi y Green solo lograron pars, entregando la victoria a Yamashita.
Fue un final impecable para la novata japonesa, que celebró el triunfo con una sonrisa radiante y un palo levantado, mientras la audiencia estalló en aplausos.
¿Quién más estaba en la contienda?
El número 1 mundial Jeeno Thitikul (68) y la china Liu Yan (65) terminaron empatadas en cuarto lugar con 17 bajo, apenas un golpe por detrás de los líderes. Akie Iwai de Japón (67) y las compañeras surcoreanas A Lim Kim (68) y Kim Sei‑Young (66) completaron el grupo de los cinco primeros.
La campeona defensora Yin Ruoning registró un sólido 70 para un respetable 12.º lugar, mientras Brooke Henderson también anotó un 70, ubicándola en un empate por el 27.º.
Qué significa esta victoria para Yamashita
La victoria de Yamashita marca su segundo título profesional en su primera temporada completa de la LPGA, después de su gran triunfo en agosto. La victoria no solo añade el prestigioso Maybank Championship a su palmarés, sino que también consolida su estatus como una estrella emergente capaz de prosperar bajo presión.
Su actuación también destaca una tendencia más amplia: el swing asiático de la LPGA está generando una nueva ola de talento proveniente de Japón, Corea del Sur y Tailandia, haciendo que el circuito sea más competitivo que nunca.
Mirando al futuro
El swing asiático de cinco semanas de la LPGA concluye la próxima semana con el Japan Classic en Shiga. Los aficionados observarán si Yamashita puede mantener el impulso, y si Choi finalmente puede convertir una ventaja de la ronda final en una victoria.
En cualquier caso, el enfrentamiento de Kuala Lumpur recordó a todos por qué el golf es un juego de pulgadas, paciencia y la ocasional chapuzón de lluvia que puede convertir una ronda rutinaria en un drama memorable.
