Que s’est-il passé au Maybank Championship ?
Un dimanche venteux au Kuala Lumpur Golf and Country Club, Miyu Yamashita, de Japan, âgée de 24 ans, a ajouté une deuxième victoire LPGA à son CV, scellant le Maybank Championship dans un playoff à trois joueurs serré. Après une fin retardée par la pluie, Yamashita a fait un birdie sur le premier trou supplémentaire, laissant South Korea’s Hye‑Jin Choi et Australia’s Hannah Green se contenter d’un par et regarder la star japonaise soulever le trophée.
Comment s’est déroulée la dernière manche
Choi a commencé la journée avec un avantage confortable de quatre coups, après avoir dominé les deux premières manches. Mais le temps avait d’autres projets – une forte averse a forcé une pause d’une heure après le tournant, transformant le parcours en un champ de bataille glissant et traître. Lorsque le jeu a repris, Choi a réalisé un birdie décisif sur le 16e, ravivant brièvement ses espoirs, mais une série de putts ratés sur les neuf derniers trous a fait glisser la tête de course.
Yamashita, qui était juste quelques coups derrière, a enregistré un 65 éclatant – le meilleur score de la journée – pour se retrouver dans un tie à trois joueurs à 18 coups sous le par, 270. Sa manche comportait sept birdies et seulement deux bogeys, une démonstration de précision qui a fait vibrer le public.
Green, fraîchement sortant d’une campagne victorieuse de l’International Crown pour Australia, a obtenu un 68 roller‑coaster avec sept birdies mais aussi trois bogeys. Son jeu régulier sur les derniers trous lui a valu une place dans le duel à élimination directe.
Le drame du playoff
Après que la pluie se soit finalement dissipée, les trois concurrents se sont dirigés vers le premier trou du playoff. Le coup de fer de Yamashita a trouvé le centre du green, et elle a calmement inséré un putt de 12 pieds pour un birdie. Choi et Green n’ont pu réaliser que des pars, donnant la victoire à Yamashita.
C’était une fin d’image parfaite pour la rookie japonaise, qui a célébré le triomphe avec un sourire éclatant et un club levé, tandis que la galerie a éclaté en applaudissements.
Qui d’autre était dans le mix?
World No. 1 Jeeno Thitikul (68) et China’s Liu Yan (65) ont tous deux terminé à égalité à la quatrième place à 17 coups sous le par, à un coup du leader. Japan’s Akie Iwai (67) et South Korean teammates A Lim Kim (68) et Kim Sei‑Young (66) ont complété le groupe des cinq premiers.
Le champion en titre Yin Ruoning a affiché un solide 70 pour une place respectable 12e, tandis que Brooke Henderson a également obtenu un 70, l’emmenant à égalité pour la 27e place.
Ce que cette victoire signifie pour Yamashita
La victoire de Yamashita marque son deuxième titre de carrière lors de sa première saison complète LPGA, après son premier grand titre majeur en août. Cette victoire n’ajoute pas seulement le prestigieux Maybank Championship à son palmarès mais consolide également son statut de jeune étoile montante capable de prospérer sous pression.
Sa performance souligne également une tendance plus large : le swing asiatique de la LPGA produit une nouvelle vague de talents de Japan, de South Korea et de Thailand, rendant la tournée plus compétitive que jamais.
À l’avenir
Le swing asiatique de cinq semaines de la LPGA se termine la semaine prochaine avec le Japan Classic à Shiga. Les fans verront si Yamashita peut maintenir l’élan, et si Choi peut enfin convertir un avantage en fin de manche en victoire.
Quoi qu’il en soit, le duel à Kuala Lumpur rappelle à tous pourquoi le golf est un jeu de millimètres, de patience et de la pluie occasionnelle qui peut transformer une manche routinière en un drame mémorable.
