C’était le type de marathon qui vous fait vous demander si le soleil s’est jamais couché sur le sol du Casino Malta cette nuit-là. Après plus de 13 heures éprouvantes de Omaha à quatre cartes, Gabi Livshitz est enfin devenu champion de l’événement PLO Grand Slam Malta €5,200 Millions de la Diamond Poker Series. L’as israélien s’empare d’un impressionnant €218 100 – la plus grande part d’un pot de 940 000 € – et, plus important encore, de son premier trophée Pot‑Limit Omaha en direct.
La victoire de Livshitz est une étape importante dans une carrière qui accumule des gains depuis son premier score en direct enregistré en 2014. Bien qu’il ait accumulé une liste respectable de victoires en tournoi au fil des années, c’était la première fois qu’il soulevait un titre PLO en direct. Il avait déjà prouvé son talent dans la variante pendant la pandémie, remportant un bracelet en ligne en 2021 lorsque le monde était coincé à la maison. Maintenant, avec le tapis physique sous ses jetons, le trophée a enfin trouvé sa place sur son étagère.
Jour Deux : La Longue Distance
Le deuxième jour du Grand Slam fut un marathon d’endurance et de compétence. L’horloge a sonné à 4 h 30 du matin lorsque le nom de Livshitz a été annoncé comme vainqueur, mais le combat battait déjà depuis le début de l’après-midi. Il a commencé la journée quelque part au milieu du classement, un endroit qui aurait pu être un siège confortable à la table ou une sortie rapide – selon les cartes.
Au début, Livshitz a fait sensation en éliminant Onur Gur, un joueur qui s’était réinscrit après une inscription tardive et qui finirait plus tard 17e pour 13 150 €. Cette élimination précoce a établi le ton : Livshitz n’était pas là pour simplement survivre ; il était là pour dominer.
Alors que les blinds augmentaient, plusieurs noms notables ont chuté avant le pot. Dario Alioto, Jessica Teusl, Tom‑Aksel Bedell et Robert Cowen ont tous vu leurs piles s’évaporer, rendant le champ plus mince et l’action plus serrée. Livshitz, quant à lui, a maintenu son nombre de jetons en hausse constante, entrant dans le pot en éliminant Leonid Yanovski à la 24e place juste avant la pause dîner.
Du Milieu du Pack à la Table Finale
Lorsque la pause a eu lieu, Livshitz était toujours assis au milieu du pack – une position qui aurait pu être un coussin confortable ou une perche précaire. Mais il a profité de l’intermission pour se regrouper et, lorsque l’action a repris, a commencé à grimper l’échelle.
Il a éliminé Lucas van den Belt (20e) et un joueur connu uniquement sous le nom de « Sonic » (11e) peu après la pause, se propulsant ainsi à la troisième place en jetons alors que la table finale prenait forme. Quelques autres éliminations bien timées – y compris une élimination propre aces‑contre‑rois de l’adversaire récemment triplié de Filip Lovric, Espen Myrmo – ont vu Livshitz grimper à la deuxième place avec six joueurs restants.
La poussée finale est survenue lorsqu’il a éliminé « NoNeedMoney », prenant la tête des jetons pour la première fois. À partir de là, le drame s’est déroulé à la manière classique du poker : les leads ont changé de main, les flushs ont touché le tableau et la tension était palpable.
Drame en Face‑à‑Face
Jelle de Kroon des Pays-Bas, qui avait été une présence constante tout au long de la journée, s’est retrouvé dans les deux derniers. Il a finalement obtenu la deuxième place et un gain de 148 000 € : un résultat qu’il a décrit comme un « saut de paiement inattendu ».
Le point culminant est survenu lorsque Livshitz et de Kroon se sont affrontés en tête-à-tête. La main de Livshitz a mieux touché le tableau, scellant la victoire et provoquant un rugissement de la bande – un groupe d’amis et de joueurs qui l’ont soutenu toute la nuit.
Répartition des gains à la Table Finale
| Joueur | Pays | Prix |
|---|---|---|
| Gabi Livshitz | Israel | €218,100 |
| Jelle de Kroon | Netherlands | €148,000 |
| Aki Vihikainen | Finland | €100,000 |
| LuxonTrustWallet | — | €80,700 |
| Filip Lovric | Sweden | €64,650 |
| Carlo van Ravenswoud | Netherlands | €50,100 |
| NoNeedMoney | — | €37,100 |
| Plato | — | €27,300 |
| Espen Myrmo | Norway | €21,800 |
Le champ a commencé avec 189 entrées, chacune espérant percer le pot de prix légèrement surimposé de 940 000 €. Le triomphe de Livshitz ne lui a pas seulement donné la plus grande part, mais a également poussé ses gains en tournoi en direct au-delà de la barre des 2 millions de dollars – une étape que de nombreux joueurs passent des années à poursuivre.
Ce que cela signifie pour Livshitz
Au-delà de l’argent, la victoire ajoute un trophée PLO en direct convoité à la collection de Livshitz. Le PLO Grand Slam Malta fait partie de la Diamond Poker Series, un circuit devenu un incontournable pour les passionnés d’Omaha européens. Avec le prochain arrêt déjà prévu sur le calendrier, Livshitz sera probablement un nom à surveiller au fur et à mesure que la série progresse.
Pour la communauté Omaha plus large, l’événement a renforcé la popularité croissante des variantes à quatre cartes. Le mélange de stratégie à pile profonde et d’action à haute variance continue d’attirer un mélange de professionnels chevronnés et de nouveaux venus affamés, faisant des événements comme le Grand Slam un point fort du calendrier de poker européen.
Alors que les lumières s’éteignaient sur la main finale et que Livshitz levait son trophée, les applaudissements ont résonné d’un sentiment partagé par beaucoup : le travail acharné, la patience et une touche de chance peuvent encore changer les cartes dans un jeu qui est autant une question d’endurance que de compétence.
