Lorsque le drame de la Série mondiale se déroule, la plupart des fans se concentrent sur les stars qui swingent les battes ou l’ace sur le monticule. Pourtant, une sous-intrigue silencieuse se prépare qui pourrait voir deux joueurs – José Ureña et Buddy Kennedy – mettre la main sur une bague de championnat même s’ils ne franchissent jamais le terrain lors du dernier affrontement.
Le parcours atypique de deux voyageurs
Les deux hommes ont passé 2025 à sauter entre les Los Angeles Dodgers et les Toronto Blue Jays, mais ils ne sont jamais restés assez longtemps pour figurer sur une liste de playoffs. Pourtant, la façon dont la MLB distribue les bagues signifie qu’ils sont en lice pour un morceau de ce matériel quel que soit le résultat de la série.
Buddy Kennedy : De la ferme des Phillies à un tourbillon à deux équipes
Buddy Kennedy a commencé la saison dans l’organisation des Philadelphia Phillies, affichant une moyenne respectable de .265 en Double‑A et Triple‑A. Au début de juillet, Toronto l’a appelé, lui offrant une chance de rejoindre un club concurrent. Après une courte période en Triple‑A Buffalo, les Blue Jays l’ont promu dans l’équipe de la grande ligue. Il a enregistré deux apparitions en pinch‑hit avant que le club ne le désigne pour affectation (DFA) le 28 juillet.
Juste un jour plus tard, Los Angeles l’a revendiqué sur le wire de libération. Les Dodgers lui ont donné sept apparitions en match – principalement comme remplaçant défensif tardif – avant qu’il ne soit lui aussi DFA’d début août. Kennedy a opté pour l’agence libre, a repris un contrat de ligue mineure avec Toronto et a passé le reste de la saison dans l’affilié Triple‑A des Jays, les Buffalo Bisons.
José Ureña : Lanceur vétéran à la carrousel
José Ureña, un lanceur de droite avec une décennie d’expérience en grande ligue, a signé un contrat modeste avec Toronto début mai. Il est apparu dans six matchs, affichant une ERA de 4.20, avant que les Jays ne le libèrent à la fin du mois.
En quelques jours, les Dodgers l’ont repris. Il a lancé deux manches sans réplique pour Los Angeles, mais le 10 juin le club l’a également DFA’d. Après avoir passé le wire de libération, Ureña est retourné aux ligues mineures et a terminé l’année hors de la grande ligue.
Pourquoi ils pourraient encore recevoir des bagues
La tradition de la MLB est généreuse lorsqu’il s’agit de souvenirs de championnat. La ligue attribue généralement des bagues à toute personne qui a figuré sur la liste de 40 joueurs à un moment donné de la saison, ainsi qu’aux entraîneurs, aux recruteurs et au personnel administratif. L’idée est de reconnaître qu’un championnat est la culmination d’un effort sur toute la saison, pas seulement des six derniers matchs.
Comme Kennedy et Ureña figuraient sur la liste active de 25 joueurs pour chaque club à différentes périodes, ils répondent à la clause standard « contributeur sur toute la saison ». Si les Dodgers remportent, l’interruption brève de Kennedy et l’apparition à deux points de Ureña suffiront. Si Toronto soulève le trophée, l’inverse s’applique. Dans les deux cas, les fabricants de bagues incluront probablement leurs noms sur la liste des bénéficiaires éligibles.
À quel point est-ce courant ?
Ce n’est pas inédit. En 2016, les Chicago Cubs ont distribué des bagues à quelques joueurs qui figuraient sur la liste au début de l’année mais étaient partis en octobre. La pratique reconnaît que chaque victoire – qu’il s’agisse d’un doubleheader de juin ou d’une course de pennant de septembre – construit la base d’une course au championnat.
Ce qui rend 2025 unique, c’est que les Dodgers et les Blue Jays disposent d’un vivier de talents profond, et les deux clubs ont échangé quelques joueurs périphériques lorsqu’ils ont déplacé leurs listes. Le résultat est une paire de joueurs qui, malgré un temps de jeu limité, font désormais partie de la discussion sur la distribution des bagues.
Extrait de la feuille de statistiques
- Buddy Kennedy: 2 matchs MLB pour Toronto (0‑0, 1 walk, 1 strikeout), 7 matchs pour Los Angeles (0‑0, 2 hits, 1 RBI, 1 error).
- José Ureña: 6 matchs pour Toronto (0‑0, 4.20 ERA, 7 K, 5 BB), 2 matchs pour Los Angeles (0‑0, 0.00 ERA, 2 K, 1 BB).
Les chiffres ne ressortent pas de la page, mais ils suffisent à obtenir une place dans les journaux officiels de la liste, et c’est tout ce dont la ligue a besoin.
À quoi ressemblent les bagues
Les deux clubs ont dévoilé leurs designs de championnat 2025. La bague des Dodgers présente une bande en diamant bleu‑noir avec un logo stylisé « LA », sertie de 20 carats d’or blanc et d’une poignée de diamants. La version de Toronto présente un feuille de chêne confectionnée en or rose, accentuée par un seul saphir bleu pour représenter le « Blue » des Blue Jays.
Même si Kennedy et Ureña ne voient jamais un match de la Série mondiale, ils pourront toujours porter un morceau de ce scintillement – un rappel tangible qu’ils faisaient partie d’une saison de titre contesté.
Réactions des fans
Les réseaux sociaux ont été en effervescence. Un tweet populaire disait : « If you’re a Jays fan, you’ll be seeing a lot of extra rings this year – thanks to the waiver wire! » En même temps, les forums des Dodgers plaisantaient : « We’re basically giving out rings like candy. » Le sentiment est bienveillant ; la plupart des fans apprécient l’inclusivité de la tradition.
Ce que cela indique sur la gestion des listes
Le déplacement aller-retour des joueurs périphériques met en évidence la façon dont les clubs modernes traitent la liste comme un actif fluide. Avec la liste élargie de 26 joueurs, plusieurs options et le processus DFA, les équipes peuvent déplacer des pièces de profondeur pour répondre aux blessures ou aux besoins de match‑up sans engagement à long terme.
Pour les joueurs comme Kennedy et Ureña, cette flexibilité peut être une arme à double tranchant : ils ont des chances de montrer leurs compétences, mais risquent aussi d’être déplacés d’un club à l’autre. Pourtant, la règle d’éligibilité aux bagues transforme cette volatilité en un avantage.
À l’avenir
Alors que le match 6 approche, l’attention se portera sur les grands noms – Vladimir Guerrero Jr., Mookie Betts et Shohei Ohtani. Mais quelque part dans les vestiaires, un lanceur modeste et un infieur polyvalent se poliront leurs futures bagues, imaginant déjà le moment où ils les mettront sur leurs doigts.
Que les Dodgers remportent le titre à Los Angeles ou que les Blue Jays le fassent à Toronto, l’histoire de José Ureña et Buddy Kennedy rappelle que le récit du championnat de baseball s’étend bien au-delà des héros sur le terrain. C’est une saga sur toute la saison, et chaque joueur qui a porté un uniforme à tout moment obtient un morceau de la gloire.
