Pilotos que encabezan la clasificación para los playoffs en Las Vegas

Es esa época del año otra vez: la Serie Cup de NASCAR llega al desierto iluminado por neones para el enfrentamiento de la Ronda de 8 en el Las Vegas Motor Speedway. Después de una temporada agotadora, ocho pilotos siguen en la búsqueda del campeonato, y el calendario del fin de semana está lleno de práctica, un sprint de clasificación de una vuelta y la gran carrera el domingo.

Los fanáticos pueden sintonizar truTV el sábado por la noche cuando los autos se alinean para una carrera de una vuelta a las 5:40 p.m. ET. Pero antes de que los motores rugan, los equipos estarán en la pista a las 4:30 p.m. ET para una breve sesión de práctica que ajuste sus configuraciones. La carrera del domingo está programada para comenzar a las 5:30 p.m. ET, transmitida por USA Network, HBO Max, PRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio y la aplicación NBC Sports.

Lo que hace que esta sesión de clasificación sea un poco diferente es la forma en que se establece el orden. NASCAR utiliza una métrica que combina el resultado de cada equipo en la carrera anterior (con un peso del 70 %) con su posición actual en la tabla de puntos de propietarios (el 30 % restante). El resultado es una parrilla reorganizada que recompensa el rendimiento reciente mientras sigue reconociendo la consistencia a lo largo de la temporada.

Cómo funciona la métrica

Considera la métrica como un promedio ponderado. Si un piloto terminó cerca del frente en el último evento, ese resultado tiene gran peso. Mientras tanto, una posición fuerte en los puntos puede impulsar a un piloto que quizá tuvo un tropiezo en la carrera más reciente. La puntuación final determina el lugar del piloto en el orden de clasificación, con los puntajes más altos ocupando las primeras posiciones.

Todos los pilotos se dividen en dos grupos para el propósito del desempate. El Grupo 1 obtiene las primeras 30 posiciones, mientras que el Grupo 2 cubre el resto. Esta división ayuda a que la sesión avance y añade un toque de estrategia: los equipos del Grupo 2 saben exactamente dónde se alinearán una vez que el Grupo 1 termine.

Orden de clasificación – ¿Quién es el primero, quién es el último?

Abajo está la alineación completa, con los números de coche, pilotos, puntuaciones métricas y asignaciones de grupo. Ten en cuenta que un “#” indica un novato de la serie, “(i)” marca a un piloto no elegible para puntos y “(P)” señala a un competidor de playoffs.

Pos.	No. Coche	Piloto	Puntuación Métrica	Grupo
1	44	JJ Yeley (i)	41.3	1
2	78	Katherine Legge	39.8	1
3	35	Riley Herbst #	36.4	1
4	51	Cody Ware	33.9	1
5	6	Brad Keselowski	30.5	1
6	8	Kyle Busch	30.4	1
7	4	Noah Gragson	29.8	1
8	2	Austin Cindric	29.4	1
9	10	Ty Dillon	28.5	1
10	43	Erik Jones	28.5	1
11	77	Carson Hocevar	27.2	1
12	7	Justin Haley	26.8	1
13	3	Austin Dillon	26.2	1
14	42	John Hunter Nemechek	26.0	1
15	41	Cole Custer	25.3	1
16	38	Zane Smith	24.9	1
17	47	Ricky Stenhouse Jr.	22.3	1
18	34	Todd Gilliland	20.6	1
19	1	Ross Chastain	18.0	1
20	48	Alex Bowman	16.5	2
21	21	Josh Berry	16.0	2
22	54	Ty Gibbs	14.1	2
23	16	AJ Allmendinger	13.5	2
24	23	Bubba Wallace	13.5	2
25	99	Daniel Suárez	13.3	2
26	71	Michael McDowell	9.8	2
27	45	Tyler Reddick	9.7	2
28	60	Ryan Preece	9.6	2
29	17	Chris Buescher	7.9	2
30	88	Shane van Gisbergen #	4.3	2
31	22	Joey Logano (P)	16.4	2
32	11	Denny Hamlin (P)	16.4	2
33	19	Chase Briscoe (P)	11.9	2
34	12	Ryan Blaney (P)	9.7	2
35	24	William Byron (P)	8.9	2
36	9	Chase Elliott (P)	7.4	2
37	20	Christopher Bell (P)	3.6	2
38	5	Kyle Larson (P)	2.3	2

Observa la mezcla de veteranos y estrellas en ascenso. La parte superior de la lista está dominada por pilotos que terminaron bien en la carrera anterior o que ocupan una posición alta en la tabla de puntos de propietarios. Mientras tanto, los pilotos de playoffs, marcados con un “(P)”, están distribuidos en toda la parrilla, lo que significa que tendrán que luchar por la posición en pista el día de la carrera.

Qué esperar el sábado

El intervalo de práctica es corto, solo 30 minutos, pero es tiempo suficiente para que los equipos fijen una configuración base. Con el calor del desierto ya en marcha, las temperaturas de los neumáticos serán un factor, y los equipos observarán cómo se comporta el asfalto bajo una gran carga de autos.

Cuando llega la clasificación, cada piloto recibe una sola vuelta rápida. No hay carreras adicionales, ni “segundas oportunidades”: solo una oportunidad para lograr una vuelta perfecta. El formato valora el aire limpio y un arranque impecable. Cualquier error—una marcha perdida, un balanceo en la curva—puede empujar a un piloto mucho atrás en el orden de salida.

Por qué importa esto para los playoffs

En la Ronda de 8, cada punto cuenta. Un buen resultado puede asegurar a un piloto el lugar en el Championship 4, mientras que un mal desempeño podría enviarlo a casa. Comenzar cerca del frente en Las Vegas brinda una ventaja clara porque las rectas largas del circuito recompensan el aire limpio y las adelantamientos limpios son más difíciles de conseguir en el tráfico.

Para los aspirantes a playoffs como Joey Logano, Denny Hamlin y Chase Elliott, la presión es palpable. Aunque no están en la primera fila de la clasificación, tienen la experiencia para recuperar terreno rápidamente. Por otro lado, pilotos como Kyle Larson y Christopher Bell, que se encuentran hacia la parte trasera, deberán confiar en estrategias agresivas y quizás un poco de suerte con las advertencias.

Enfoque en algunos destacados

Katherine Legge – La piloto británica ocupa el segundo puesto en la parrilla, un testimonio de su consistencia y de la fuerza de los puntos de propietarios de su equipo. Si puede convertir esa posición en una carrera sólida, podría ser un caballo negro en la mezcla de playoffs.

Riley Herbst # – Como novato de la serie, el inicio en tercera posición de Herbst es un gran impulso de confianza. El estatus de novato no significa inexperiencia; simplemente indica que es nuevo en la Cup Series, y un inicio en primera fila podría establecer el tono para su temporada de debut.

Brad Keselowski – El ex campeón ocupa la quinta posición. Aunque no es piloto de playoffs este año, su presencia añade una capa de competencia por los puestos no‑playoffs, y buscará demostrar que todavía tiene velocidad.

Shane van Gisbergen # – El neozelandés cierra la lista en 30 con una puntuación métrica modesta. Buscará destacar, tal vez atrayendo un rastro y subiendo en el grupo durante la carrera.

Qué pueden hacer los fanáticos

Si planeas ver desde casa, programa tu DVR para la ventana de clasificación a las 5:40 p.m. ET en truTV, y luego mantente atento a la carrera del domingo a las 5:30 p.m. ET. La transmisión también se transmitirá en la plataforma en línea de USA Network y HBO Max, así que podrás disfrutar de cada momento de alta velocidad, ya sea en el sofá o en movimiento.

Para quienes tengan la suerte de estar en Las Vegas, la vida nocturna de la ciudad se combina perfectamente con el rugido de los motores. Toma un asiento en las tribunas, sorbete una bebida fría y observa cómo los pilotos se alinean bajo las luces brillantes. El fondo del desierto, con sus altos palmeras y los ocasionales anuncios de neón, crea una atmósfera de carreras única.

Conclusiones finales

Con el orden de clasificación fijado, el escenario está listo para un fin de semana de gran drama. La alineación basada en la métrica promete una mezcla de velocidad, estrategia y un poco de suerte. Sea que apoyes a un campeón experimentado o a un novato fresco, el Las Vegas Motor Speedway entregará la acción intensa que define la temporada de playoffs de NASCAR.

Así que mantén la vista en el reloj, las manos en el mando y prepárate para una potencia real. El camino hacia el campeonato es sinuoso, y cada giro en Las Vegas podría ser el que determine quién sigue en la búsqueda.