Es fácil olvidar que incluso los titanes del deporte tienen un mal día detrás del volante. Un reciente choque por parte de Oscar Piastri en Baku provocó un coro de críticos que afirman que el australiano está ‘conteniendo’ en la búsqueda del título 2025. Sin embargo, si buscas en los archivos, encontrarás una parada de conductores celebrados que también han tenido su momento de infamia – momentos que nos recuerdan que la velocidad y la habilidad aún pueden tropezarse por un juicio erróneo de fracción de segundo.
Oscar Piastri – Baku, 2025
La joven esperanza de McLaren llegó al Gran Premio de Azerbaiyán con un fin de semana mixto. Un choque de clasificación, un inicio fallido, y una colisión en el primer giro que lo vio retirarse en el primer giro – todo antes de que la carrera realmente comenzara. Algunos comentaristas se apalancaron en el drama, señalándolo como prueba de que Piastri no puede manejar la presión. Pero la verdad es, cada conductor, sin importar cuán talentoso, puede ser atrapado por una combinación de temperatura de neumáticos, condiciones de pista, y simple error humano.
Juan Manuel Fangio – Monza Gran Premio, 1952
De regreso a principios de los años 50, el maestro argentino estaba manejando un horario agitado que lo vio competir tanto para BRM como para Maserati en el mismo fin de semana. Después de una conducción de toda la noche desde París, finalmente se metió en un nuevo Maserati en Monza con apenas tiempo para calentar los neumáticos. Avanzó por delante de seis coches en el primer giro, pero en el segundo giro golpeó la guarnición en la segunda curva Lesmo, se fue amplio y chocó contra un sólido saco de paja. El impacto fue tan violento que sus zapatos se encontraron esparcidos por la pista, y sufrió un cuello roto que lo mantuvo fuera de las carreras por semanas. Incluso el gran Giuseppe Farina quedó sin habla al verlo.
Alberto Ascari – Monaco Gran Premio, 1955
El doble campeón mundial italiano era conocido por sus supersticiones – nunca corría el 26 de ningún mes y evitaba los gatos negros como la peste. Sin embargo, en las calles de Monte Carlo, esas rarezas no lo salvaron. Después de un inicio caótico que vio retirarse el Mercedes líder, Ascari se encontró en la delantera. Mientras navegaba el famoso complejo túnel‑chicane, supuestamente se distrajo por un canto de la multitud y perdió la concentración. Golpeó la balustrada en el chicane, saltó al puerto, y se rompió la nariz. “Al menos puedo nadar,” bromeó con el compañero conductor Juan Manuel Fangio más tarde ese día.
Jim Clark – Carrera de Campeones, Brands Hatch, 1965
Incluso el prodigioso conductor escocés, que dominó el Campeonato Mundial 1965 y el Indy 500, no estaba a salvo. En la Carrera de Campeones no oficial, Clark estaba compitiendo con Dan Gurney cuando se deslizó amplio en lo que ahora se llama Graham Hill Bend, enviando una rueda al césped y chocando contra un banco de tierra. El incidente le costó la victoria de la ronda y le dio a su compañero Mike Spence una oportunidad de ganar. Clark admitió más tarde que estaba probando el rendimiento de los neumáticos en condiciones resbaladizas y simplemente había leído mal el nivel de agarre.
Jack Brabham – Monaco Gran Premio, 1970
El campeón de tres veces “Black Jack” Brabham era famoso por su estilo agresivo, nacido de coches mini. En Monaco, un enfrentamiento tardío con Jochen Rindt se volvió caótico cuando Brabham, intentando superar al De Tomaso enfermo de Piers Courage, bloqueó ambas ruedas delanteras en una salida húmeda y se deslizó en las barreras. El percance le dio la victoria a Rindt y añadió otra nota dramática a la carrera legendaria de Brabham.
Jody Scheckter – Gran Premio Británico, 1973
El novato sudafricano, que más tarde se convertiría en campeón 1979, todavía estaba encontrando sus pies en 1973. Comenzando en sexto, se lanzó a cuarto al inicio y luego, mientras luchaba con Denny Hulme en Woodcote, giró hacia la barrera exterior, rebotó sobre la pista y provocó un choque de nueve coches. La carrera se detuvo con bandera roja, y el equipo McLaren tuvo que sacar a un furioso Scheckter del circuito para evitar un enfrentamiento con el ex campeón John Surtees.
Ayrton Senna – Monaco Gran Premio, 1988
El nombre de Senna es sinónimo de perfección, pero incluso él tuvo un momento de descuido. Después de establecer un pole que todavía persigue el folclore de F1, estaba liderando cómodamente en el giro 12 cuando recibió una instrucción de radio para retroceder. En lugar de disminuir, empujó más, perdió la concentración y golpeó la barrera interna en Portier, perdiendo ambas ruedas delanteras. El choque fue capturado solo por un puñado de cámaras, pero Senna confesó más tarde que había estado “fuera del coche” mentalmente después de la llamada de radio del equipo.
Alain Prost – San Marino Gran Premio, 1991
El “Profesor” era conocido por su enfoque calculado, sin embargo, en el giro de formación en Imola se resbaló en una sección húmeda antes de Rivazza, giró sobre el césped y se detuvo de frente a la dirección incorrecta. Mientras el compañero Gerhard Berger logró reaparecer, Prost quedó varado, perdiendo el inicio por completo. El incidente presagiaba una temporada turbulenta que lo vería separarse de Ferrari antes de regresar a reclamar otro título con Williams.
Mika Hakkinen – Gran Premio Italiano, 1999
El campeón finlandés de sintonía suave estaba en una racha dominante en Monza, liderando con una ventaja cómoda. En el giro 30, un descuido momentáneo – cambiar a primera marcha en lugar de segunda – hizo que sus ruedas traseras se bloquearan, enviándolo girando hacia la grava. Hakkinen salió del incidente visiblemente alterado — incluso derramó una lágrima mientras un helicóptero de TV capturaba la escena. El choque le costó valiosos puntos en una temporada donde la batalla del campeonato era extremadamente estrecha.
Por qué estos errores importan
Lo que une estas historias no es solo el drama de un choque de alta velocidad; es el recordatorio de que incluso los conductores más habilidosos son humanos. Ya sea fatiga, una lectura errónea de fracción de segundo del circuito, o un simple error de caja de cambios, los márgenes son extremadamente estrechos. Para los aficionados modernos, es fácil señalar a un conductor que está pasando un mal fin de semana, pero los libros de historia muestran que cada leyenda tiene un fallo en su currículum.
Así que la próxima vez que escuches a alguien afirmar que Oscar Piastri está ‘conteniendo’, recuerda que Fangio una vez rompió su cuello en Monza, Ascari una vez nadó fuera del puerto, y Senna una vez perdió su enfoque después de una llamada de radio. En el mundo de la Fórmula 1, un solo error puede convertir a un héroe en un titular, y eso es parte de lo que hace que el deporte sea tan fascinante.
